La globalización también incluye a las
enfermedades. Se comprobó que muchas infecciones son sembradas por
viajeros que las adquieren en sus lugares de destino o en las escalas, y
luego las difunden en sus países de origen u otros ámbitos.
En consecuencia, el viaje es un buen motivo para actualizar los esquemas
de vacunación. La única vacuna sujeta a Reglamento Sanitario
Internacional es la preventiva de la fiebre amarilla. Esta es una
enfermedad que, sin vacunación, tiene una tasa de mortalidad de 20 a 60%;
en cambio, los vacunados están protegidos casi sin excepción.
La gripe es la enfermedad inmunoprevenible más frecuente en viajeros. La
hepatitis A es también muy común y puede llegar a manifestarse al
regreso del viaje. Debe recordarse que en los viajes se prueban tragos,
vegetales, frutas y comidas que pueden estar contaminados con el virus de
la hepatitis A. Este peligro es fácilmente prevenible mediante vacunación.
La conducta social y sexual del viajero suele ser distinta de la habitual
en su lugar de origen. Es importante saber que la hepatitis B es más
contagiosa que el HIV y se transmite por contacto íntimo; la asistencia
odontológica o médica de emergencia también es vehículo de contagio.
La rabia preocupa a partir de las nuevas modalidades de turismo aventura.
Quienes practican este turismo deben aplicarse la vacuna antirrábica.
* * *
El 6 de diciembre, en Buenos Aires, se constituyó
la Sociedad Latinoamericana de Medicina del Viajero, relacionada con la
International Society of Traveler´s Medicine. Quien viaja debería ser
aconsejado por profesionales interiorizados de lo que ocurre en cada lugar
del planeta desde el punto de vista infectológico.
La nueva sociedad procura aunar en este desafío a autoridades, diplomáticos,
agencias de viajes y turismo, empresas de medicina prepaga, departamentos
de recursos humanos y clubes deportivos, así como laboratorios y otras
estructuras vinculadas con la producción de vacunas.
Las consultas pueden hacerse por ahora al hospital Muñiz, al Centro de
Medicina del Viajero y a los Centros Médicos Dr. Stamboulian. Médicos de
cabecera y sobre todo infectólogos pueden también orientar a los
interesados. Por Alejandro Lepetic
Para LA NACION El autor es director del Servicio de Medicina del Viajero del Centro Médico
Dr. Stamboulian